Pozo a tierra: qué es, para qué sirve y cada cuánto medirlo

El pozo a tierra, o sistema de puesta a tierra, es una de esas instalaciones que nadie ve pero de la que depende la seguridad eléctrica de toda una edificación. Si funciona bien, desvía las fallas de forma segura; si está deteriorado, el riesgo recae sobre las personas y los equipos.

¿Para qué sirve?

• Proteger a las personas: ofrece un camino seguro a la corriente de falla, evitando descargas por contacto con carcasas o estructuras.
• Proteger los equipos: reduce el daño por sobretensiones y descargas atmosféricas en tableros, bombas, ascensores, cámaras y equipos electrónicos.
• Permitir que las protecciones actúen: los interruptores diferenciales y térmicos necesitan una buena tierra para disparar a tiempo.

¿Por qué pierde eficacia?

La resistencia del pozo no es fija. Con el tiempo la tierra se seca, se compacta o se contamina, y los conectores y la varilla se corroen. Una obra cercana o un terreno muy seco también cambian los valores. Por eso un pozo que midió bien hace años puede estar hoy fuera de rango.

¿Cada cuánto se debe medir?

Como buena práctica, conviene medir la resistencia al menos una vez al año, y también después de obras, de modificaciones eléctricas o de una descarga atmosférica fuerte. Los valores máximos aceptables los define el Código Nacional de Electricidad según el tipo de instalación, y la medición debe hacerse con un telurómetro calibrado.

Cómo es un mantenimiento

1. Medición de la resistencia antes de intervenir.
2. Revisión del estado del pozo y limpieza de la varilla y el cableado.
3. Cambio de bornera o conector si está sulfatado o flojo.
4. Remoción de la tierra y aplicación de tierra gel para reducir la resistencia.
5. Medición final con telurómetro y entrega del resultado por escrito.

Señales de que toca revisarlo

• Descargas leves al tocar carcasas o grifos metálicos.
• Equipos electrónicos que se dañan con frecuencia sin explicación clara.
• Interruptores diferenciales que no disparan o disparan sin motivo.
• Más de un año desde la última medición.

Medir cuesta poco comparado con lo que protege. Si no recuerdas cuándo fue la última medición de tu pozo, es buen momento para programarla.

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